Cardinalul Angelo Becciu, cel mai înalt oficial al Bisericii Catolice care a fost judecat vreodată în fața unui tribunal penal din Vatican, a fost condamnat sâmbătă pentru delapidare și fraudă și condamnat la cinci ani și jumătate de închisoare.
Avocatul prelatului italian, Fabio Viglione, a declarat reporterilor din sala de judecată că va face apel, susținând nevinovăția clientului său. Becciu, care locuiește la Vatican, rămâne liber deocamdată.
Procesul, care a scos la iveală lupte interioare și intrigi în cele mai înalte eșaloane ale Vaticanului, a durat 86 de ședințe, de-a lungul a doi ani și jumătate.
S-a judecat achiziția unei clădiri din Londra de către Secretariatul de Stat, departamentul administrativ și diplomatic al Vaticanului.
Becciu, pe atunci arhiepiscop, a ocupat locul doi în 2013, când a început să investească într-un fond administrat de finanțatorul italian Raffaele Mincione, asigurând aproximativ 45% din costul unei clădiri de pe bulevardul Sloane 60, într-un cartier de lux al orașului.
Mincione a fost găsit vinovat de delapidare și spălare de bani și a primit aceeași pedeapsă ca și Becciu.
Curtea a declarat că Becciu a fost iresponsabil și „speculativ”, investind peste 200 de milioane de dolari împreună cu fondul Mincione în perioada 2013-2014. Această sumă reprezenta aproximativ o treime din fondurile Secretariatului de Stat de la acea vreme.
În 2018, pe când cardinalul Becciu se afla într-o altă slujbă la Vatican, Secretariatul de Stat a constatat că este înșelat de Mincione și a apelat la un alt finanțator, Gianluigi Torzi, pentru a-l scoate pe Mincione și a cumpăra restul clădirii.
Torzi a fost găsit vinovat de înșelăciune și extorcare și condamnat la șase ani de închisoare. Vaticanul a vândut clădirea anul trecut, înregistrând o pierdere estimată la aproximativ 140 de milioane de euro (150 de milioane de dolari).
Becciu a fost concediat de Papa Francisc în 2020 pentru presupus nepotism, dar a rămas cardinal. El a fost găsit vinovat de delapidare pentru că a direcționat bani și contracte către companii sau organizații de caritate controlate de frații săi pe insula lor natală, Sardinia.
O altă acuzație a implicat angajarea Ceciliei Marogna, o autointitulată analist de securitate, tot din Sardinia, ca parte a unui proiect de a ajuta la câștigarea libertății unei călugărițe care fusese răpită în Mali.
Marogna, 46 de ani, a primit 575.000 de euro de la Secretariatul de Stat în 2018-2019. Banii au fost trimiși unei companii pe care ea o înființase în Slovenia, au declarat procurorii instanței.
Poliția italiană a spus că Marogna a cheltuit o mare parte din bani pe îmbrăcăminte de lux și spa-uri. Atât ea, cât și Becciu au fost găsiți vinovați de fraudă agravată legată de transferul de bani, iar Marogna a primit ordin să returneze banii la Vatican.
Enrico Crasso, un bancher care gestiona fonduri pentru Secretariatul de Stat, a fost condamnat pentru spălare de bani la șapte ani de închisoare. Fabrizio Tirabassi, care lucra în Secretariat, a fost condamnat la șapte ani și jumătate.
Instanța a hotărât ca Becciu, Mincione, Tirabassi și Crasso să ramburseze Vaticanului o sumă totală de peste 100 de milioane de euro.
Nicola Squillace, un avocat care a lucrat atât cu Crasso, cât și cu Tirabassi, a primit o pedeapsă cu suspendare de un an și 10 luni.
Rene Bruelhart, un avocat elvețian și fost președinte al Serviciului de Informații Financiare al Vaticanului, și directorul acesteia, italianul Tommaso Di Ruzza, au fost condamnați pentru omisiune administrativă la plata unor amenzi.
