Mii de fermieri germani, șoferi de camion și muncitori agricoli s-au adunat cu tractoare și alte echipamente grele în fața emblematicei Porți Brandenburg din Berlin pentru a protesta împotriva planurilor guvernului de a opri subvenția la motorină. Poliția a estimat luni că cel puțin 3.000 de tractoare au sosit deja la protest și se apreciază că încă 2.000 erau pe drum.
Tractoarele au blocat traficul în anumite părți ale orașului, iar agenția de transport public din Berlin a raportat întârzieri majore. Aproximativ 10.000 de persoane s-au înscris la demonstrațiile împotriva planurilor cancelarului Olaf Scholz de a reduce subvențiile, dar poliția din Berlin se așteaptă ca numărul să fie mult mai mare.
Pentru supravegherea protestelor fermierilor au fost trimiși 1.300 de ofițeri de poliție, a declarat luni șefa poliției din Berlin, Barbara Slowik. Pe lângă reprezentanții asociației fermierilor și ai sindicatelor, se așteaptă ca ministrul Finanțelor, Christian Lindner, să se adreseze protestatarilor.
Duminică seara, poliția a oprit tractoarele să intre în zona demonstrației din capitalei. În ultima săptămână, fermierii au blocat intrările pe autostrăzi și au încetinit traficul în Germania, nemulțumiți de concesiile pe care guvernul le-a făcut deja.
Berlinul a anunțat planuri de reducere a subvențiilor și scutirilor fiscale pentru vehiculele diesel și agricole, după ce o hotărâre judecătorească a creat o pierdere de miliarde de euro bugetului de stat, forțând coaliția lui Scholz să facă economii.
Guvernul, care a renunțat parțial la planuri, a arătat că aceste măsuri survin ca urmare a creșterilor veniturilor fermierilor din ultimii ani. În anul financiar 2022-2023, fermele au realizat un profit record de 115.400 de euro (126.000 de dolari) în medie, ceea ce reprezintă o creștere cu 45% față de anul anterior.
Pe 4 ianuarie, guvernul a declarat că scutirea de taxe pentru vehiculele agricole va fi menținută, iar reducerea taxelor la motorină va fi înlăturată eșalonat pe parcursul a trei ani.
Scholz a spus într-un mesaj video sâmbătă că „am luat în serios argumentele fermierilor”, adăugând că el crede că guvernul a ajuns la „o înțelegere” cu protestatarii. Dar fermierii, susținuți de opoziție și de partidele de extremă dreaptă, spun că toate aceste concesii nu sunt suficiente.
„Fermierii vor da faliment”, a spus fermierul Karl-Wilhelm Kempner duminică, în timp ce se urca într-un autobuz din Köln pentru a se îndrepta către demonstrație. „Populația trebuie să înțeleagă că vor fi importate mult mai multe alimente” dacă nu se vor restabili subvențiile.