Ucraina sărbătorește în mod oficial Crăciunul pe 25 decembrie anul acesta, într-o schimbare simbolică de Rusia, care îl sărbătorește pe 7 ianuarie. Va fi pentru prima dată în mai mult de un secol când Ucraina va sărbători Crăciunul în conformitate cu calendarul gregorian, împreună cu majoritatea creștinilor din lume.
Guvernul Ucrainei a adoptat în iulie o lege prin care este schimbată data Crăciunului, în opoziție cu Rusia și Biserica Ortodoxă Rusă, care urmează calendarul iulian. Legea semnată de președintele Volodymyr Zelensky menționează că ucrainenii doresc „să-și trăiască propria viață cu propriile tradiții și sărbători”. Această lege le permite ucrainenilor „să abandoneze moștenirea rusă care a impus sărbătorirea Crăciunului pe 7 ianuarie”, a adăugat acesta.
Schimbarea datei Crăciunului în Ucraina face parte dintr-o serie de schimbări apărute ca urmare a invaziei Rusiei de anul trecut. Printre aceste schimbări mai putem aminti: redenumirea străzilor și îndepărtarea monumentelor sovietice-ruse.
Biserica Ortodoxă a Ucrainei, o Biserică independentă nou-recunoscută, care a ținut prima sa slujbă în 2019, a schimbat data Crăciunului pentru ziua de 25 decembrie.
În urma anexării Ucrainei la Imperiul rus, Mitropolia Kievului a fost încorporată în Patriarhia Moscovei în anul 1686. Tomosul sinodal originar din 1686 dat de patriarhul ecumenic Dionisie IV (Γράμμα ἐκδόσεως) a fost distrus. Cu toate acestea s-au păstrat traduceri rusești, dar şi copii autentice grecești din timpul patriarhului Calinic II (1688, 1689-1693, 1694-1702).
În anul 1920 o parte a Bisericii Ortodoxe din Ucraina s-a rupt de Biserica Ortodoxă Rusă şi s-a autoproclamat Biserica Autocefală Ortodoxă a Ucrainei.
După dobândirea independenței (1991), Ucraina a căutat din răsputeri să îşi găsească drumul propriu. Aflată în imediata apropiere a Rusiei, Ucraina – fostă provincie a Imperiului țarist şi a URSS-ului – a trebuit să lupte cu încercările tranziției, dar şi cu imixtiunea Moscovei. Anexarea Crimeei de către Moscova în 2014 și sprijinul acordat separatiștilor din estul Ucrainei a grăbit despărțirea oficială a Bisericii Ortodoxe Ucrainene de Biserica Ortodoxă Rusă.
Fractura politică a determinat preoți și chiar parohii întregi să se mute de la o biserică la alta. Noua Biserică Ortodoxă a Ucrainei a crescut rapid, preluând cu ajutorul guvernului mai multe clădiri bisericești aflate în subordinea Patriarhiei Ruse.
Între timp, Mitropolia Ortodoxă a Ucrainei, legată istoric de Rusia, păstrează Crăciunul pe data de 7 ianuarie. Această Biserică pretinde că a tăiat legăturile cu Rusia din cauza războiului, dar mulți ucraineni privesc acest lucru cu scepticism.
A treia confesiune a țării, Biserica Greco-Catolică din Ucraina, sărbătorește Crăciunul pe 25 decembrie.
În perioada ateistă a Uniunii Sovietice, tradițiile de Crăciun, cum ar fi pomii și cadourile, au fost mutate în ajunul Anului Nou, care a devenit principala sărbătoare. Pentru multe familii Anul Nou a rămas principala sărbătoare.
Tradițiile ucrainene de Crăciun includ o cină în Ajunul Crăciunului cu 12 feluri de mâncare fără carne, inclusiv o budincă de cereale dulce numită kutya. Oamenii își decorează casele cu snopi de grâu numiți didukhy. În unele zone, copiii merg din casă în casă cântând colinde numite kolyadky și interpretând scene inspirate de Nașterea Domnului.