Toți cei 379 de pasageri și întreg echipajul unui avion Japan Airlines au scăpat în mod miraculos dintr-un incendiu cauzat de coliziunea cu o aeronavă a Gărzii de Coastă de pe aeroportul Haneda din Tokyo. Din păcate, cinci dintre cei șase membri ai echipajului avionului pazei de coastă au murit, informează Reuters.
Garda de Coastă a declarat că în coliziune a fost implicat unul dintre avioanele sale care se îndrepta către aeroportul Niigata, pe coasta de vest a Japoniei, pentru a oferi ajutor celor prinși de un puternic cutremur care a avut loc în ziua de Anul Nou și a ucis cel puțin 48 de persoane.
„Am simțit un boom ca și cum am fi lovit ceva și am sărit în sus în momentul în care am aterizat”, a declarat un pasager al zborului Japan Airlines agenției de presă Kyodo. „Am văzut scântei în afara ferestrei și cabina plină cu gaz și fum”.
Imagini în direct de la postul public NHK au arătat că aeronava A350 de la Japan Airlines (JAL) a izbucnit în flăcări în timp ce derapa pe asfalt cu puțin timp înainte de ora 18:00.
Ulterior, a fost cuprinsă de incendiu, în ciuda eforturilor febrile ale echipajelor de salvare de a controla focul. Toți cei 367 de pasageri și 12 membri ai echipajului au fost evacuați.
Ministrul japonez al Transporturilor, Tetsuo Saito, a confirmat că cinci dintre membrii echipajului aeronavei pazei de coastă au murit. Căpitanul avionului a scăpat, dar a fost rănit.
NHK, citând Departamentul de Pompieri din Tokyo, a declarat că cel puțin 17 dintre persoanele evacuate din avionul de pasageri au fost rănite. Un oficial al Ministerului Transporturilor a declarat într-un briefing de presă că avionul JAL încerca să aterizeze normal când s-a ciocnit de avionul Pazei de Coastră Dash-8, aflat pe pistă. Nu au fost raportate probleme cu motorul sau alte probleme la aeronavă înainte de a ateriza, a spus oficialul.
Imaginile au arătat pasageri strigând în interiorul cabinei pline de fum și alergând pe asfalt, departe de un tobogan de evacuare. Videoclipul a arătat și pasageri ce erau evacuați calm prin tobogane de evacuare, aparent fără bagaje de mână. „Echipajul de cabină a făcut o treabă excelentă. Se pare că nu există bagaje de mână. A fost un miracol că toți pasagerii au coborât„, a declarat Paul Hayes, director de siguranță aeriană la compania de consultanță aviatică Ascend din Marea Britanie.
Agențiile de siguranță a aviației au avertizat de ani de zile că oprirea pentru a ridica bagajele de mână în timpul unei evacuări riscă vieți.
Un purtător de cuvânt al Japan Airlines a declarat că aeronava a plecat de pe aeroportul New Chitose din insula nordică Hokkaido.
Haneda, unul dintre cele două aeroporturi care deservesc capitala japoneză, a fost închis timp de câteva ore după accident, dar oficialul din Ministerul Transporturilor a declarat că pe trei piste au fost reluate operațiunile.
Compania aeriană japoneză rivală a JAL ANA a declarat anterior că a anulat 110 zboruri interne cu plecare și aterizare pe Haneda pentru restul zilei de marți din cauza opririi pistei.
Ministrul Transporturilor, Saito, a declarat că nu se cunoaște cauza accidentului, iar Consiliul pentru Siguranța Transporturilor din Japonia (JTSB), poliția și alte departamente vor continua să investigheze.
Prim-ministrul Fumio Kishida a declarat că autoritățile lucrează pentru ca accidentul de la Haneda să nu perturbe livrările de provizii pentru cei afectați de cutremur. „Este un mare regret, deoarece membrii echipajului și-au îndeplinit sarcinile cu un puternic simț al misiunii și al responsabilității față de victimele dezastrului”, a spus el, referindu-se la cei uciși în avionul pazei de coastă.